Európa tudatosan vállalt szellemi értékrendje és világnézete jelentős változáson ment át az elmúlt évszázadokban. Napjaink alapértékei – az emberi méltóság, az egyenlőség vagy a gyengék védelme – immár vallástól függetlenül, általános erkölcsi normaként jelennek meg a közgondolkodásban. Ez a véleménycikk arra keresi a választ, hogy történelmileg honnan erednek ezek az értékek, és milyen szerepet játszott a keresztyénség a kialakulásukban, elterjedésükben, miért éppen ezek váltak a nyugati kultúra meghatározó normáivá.